Hasta el momento, 2017 ha sido un viaje interesante en la industria de camiones. Muchos indicadores tempranamente creyeron que habría un crecimiento en el sector para el 2017. ¿Cómo ha funcionado la primera mitad del año? Hay algunas estadísticas clave que hablan de una escasez de conductores pronosticada, tendencias de carga que se mueven hacia tasas más altas y ELDS que afectan la productividad del conductor.
Escasez de conductores
La American Trucking Association (ATA) informó que la tasa de rotación de grandes transportistas de camiones subió de 16%, a 90%. Este es el más alto porcentaje durante casi 2 años. En cuanto a los transportistas más pequeños (es decir, las flotas con menos de $ 30 millones en ingresos anuales) la tasa de rotación aumentó de 19%, a 85%. Éste es el más alto porcentaje que ha estado en este segmento desde el principio de 2016. Hay un inicio de un ajuste significativo del mercado del conductor y de la aceleración de la escasez del conductor mientras que pasamos septiembre pasado.
Entonces, ¿por qué la escasez de conductores? Muchos lo atribuyen al hecho de que el conductor de camión promedio es de 49 años de edad, por lo que muchos se están retirando. Muchos han optado por retirarse temprano también debido a las regulaciones aumentadas en la industria (ELDs que es el principal), y aumento total en gastos de funcionamiento. Diesel es a menudo el segundo mayor gasto para los conductores, y se prevé que ahora sea tanto como el 20% de sus costos operativos totales. Además, la escasez se está agravando por la falta de nuevos conductores calificados que ingresan a la industria. Por último, se pronostica que estos factores darán lugar a una necesidad de 100.000 conductores después de 2017.
Tendencias y tarifas de fletes
La disponibilidad de camiones se ha reducido después de los huracanes Harvey e Irma. Los efectos destructivos de estos eventos durarán meses y posiblemente incluso años. La semana pasada, las cadenas de suministro estaban sintiendo la interrupción a causa del huracán Harvey, y no tuvieron tiempo para recuperarse antes de la llegada de Irma. Según la tendencia de DAT, la escasa disponibilidad de camiones causada por estas interrupciones, combinada con la demanda de una economía más fuerte, impulsó el volumen y los rates del mercado al contado a sus niveles más altos en 2 años.
Esto fue cierto para todos los sectores: camionetas, flatbeds y camiones refrigerados. Este impulso se hace eco de un crecimiento de los precios de los camiones de los últimos 5 meses. La fortaleza actual de estos tipos de mercado al contado ha llevado a los expertos a predecir que las tasas de precios contractuales también mantendrán las tasas de carga de camiones en el territorio positivo hasta diciembre.
En el pasado, diciembre ha sido un mes relativamente tranquilo. Sin embargo, el volumen y las tarifas del flete en el mercado al contado subieron bruscamente en diciembre en los últimos 2 años. Así, podríamos ver récord de rates altos en diciembre, ya que el impacto de las regulaciones coincide con las prisas de última hora en el comercio electrónico. Además, los rates de reefer aumentaron en diciembre del año pasado; se necesitaban remolques con control de temperatura para evitar que la carga sensible se congele durante un invierno severo. Si este patrón se repite, pondrá una presión adicional sobre la disponibilidad de camiones.
ELDs
Los expertos de la industria predicen que una vez que el mandato de ELD llegue a su fecha de cumplimiento el 18 de diciembre, los dispositivos tendrán un impacto del 3-5% de la productividad del transportista. Sin embargo, este impacto se sentirá más en tramos más largos, de un día de más de 450 millas. También afectará a las operaciones de corta distancia que empujan el límite de horas de servicio al día de 14 horas.
Mientras que el mandato de ELD todavía tiene algunos meses hasta la fecha de cumplimiento, las tarifas ya han estado subiendo como respuesta. Las tarifas de Van en agosto alcanzaron un promedio nacional de 1.82 por milla. Los expertos de DAT señalan que debemos esperar un aumento constante a medida que nos acercamos a diciembre para todas las modalidades de camiones; por lo tanto, esperamos tener la «platica sobre rates y ELD» con las bodegas y los transportistas por igual.
Mirando hacia el 2018
Los expertos predicen que (suponiendo que las condiciones permanezcan constantes) las tasas se normalizarán a finales de 2018. Habrá más oportunidades para modos de transporte que compiten en este nuevo mercado, incluyendo el intermodal que no se verá afectado tanto por restricciones más estrictas y medidas regulatorias.