Esta es la tercera entrega en nuestra serie sobre la prevención de colisiones. Hasta el momento hemos cubierto el tema de cómo prevenir accidentes de tipo run-under crashes y rear-end crashes, los cuales son determinados como “críticos” ya que típicamente causan lesiones significativas o fatalidades que afectan a los involucrados.

Los accidentes ocasionados por la pérdida de control pueden ocurrir por una multitud de razones. La mayoría de las situaciones más comunes que ocasionan que un conductor pierda el control de su camión incluyen accidentes por navaja (jackknife accidents), incidentes que ocasionan salirse de la carretera y colisiones traseras. Además de los resultados de lesiones serias, fatalidades y daño extensor en la propiedad, el verse involucrado en un accidente por pérdida de control también puede tener efectos a largo plazo en el record de seguridad del conductor.

Hay varias causas comunes que ocasionan accidentes por pérdida de control. Revisemos estas razones y algunas medidas preventivas recomendadas por expertos en seguridad.

Causa #1 de la pérdida de control – Conducir a alta velocidad en condiciones climatológicas adversas

Esta es un área extremadamente importante a la que hay que poner atención durante estos meses de invierno, cuando se encuentran presentes condiciones climatológicas adversas a través de la nación. El riesgo de perder el control incrementa cuando se viaja sobre carreteras mojadas, heladas o cubiertas de nieve. Durante estas condiciones, es crítico reducir la velocidad. El reducir su velocidad incrementa su habilidad de frenarse o realizar maniobras de emergencia de forma segura. También mejora su habilidad de ver otros vehículos y obstáculos con tiempo suficiente para reaccionar de forma segura, cuando hay neblina, humo, lluvia y/o nieve, que reduzca su visibilidad. Bajo condiciones climatológicas severas, tal vez sea mejor encontrar un lugar seguro para estacionar su camión y esperar a que mejoren las condiciones.

Causa #2 de la pérdida de control – Conducir sobre curvas

Los accidentes ocurren frecuentemente en las entradas y salidas de carreteras, rampas y curvas. La causa fundamental de la pérdida de control en estas áreas es que el conductor iba a una velocidad muy alta para tomar con seguridad la curva. Recuerde, los señalamientos que indican el límite de velocidad en las curvas están dirigidos para vehículos con pasajeros que viajan en condiciones ideales. Los conductores o camiones grandes, deben bajar su velocidad aún más. Se debe prestar atención en particular a las condiciones del clima, el diseño del camino, el tipo de carga que lleva, y el centro de gravedad del vehículo. Bajar su velocidad hasta un nivel seguro antes de tomar una curva es crucial en la prevención de accidentes.

Causa #3 de la perdida de control – Fatiga del conductor/falta de atención

Esta causa está presente en cualquier accidente, critico o no crítico, el NTSB calcula que este es un factor en aproximadamente un 30-40% de todos las fatalidades ocasionadas por un accidente que involucra un camión. El descanso es esencial para permanecer alerta al conducir. Mientras maneja, las distracciones más comunes hoy en día incluyen el envío de mensajes de texto, hablar en el celular, comer, beber y soñar despierto. Al evitar estas actividades que lo distraen hasta que se encuentre estacionado de forma segura, es la mejor forma de prevenir accidentes ocasionados por esta causa.

Causa #4 de la perdida de control – Aseguramiento de la carga

Muchos de los accidentes por pérdida de control son ocasionados por el movimiento o caída de la carga. Es la responsabilidad del conductor asegurarse que la carga esta acomodada de forma adecuada y asegurada para obtener balance y estabilidad durante el tránsito. Y cuando usted no tiene acceso al muelle al momento de cargar, es crítico que anote que la carga ha sido acomodada por el expedidor en su BOL. Es clave para los conductores que se aseguren de contar con los materiales necesarios para asegurar la carga, y detenerse frecuentemente para checar su carga.

Causa #5 de la perdida de control – Habilidad de Frenar

Frenos defectuosos o frenos que no están ajustados adecuadamente, pueden contribuir a ocasionar un accidente al reducir la habilidad del conductor de reducir su velocidad o detenerse. Tanto los frenos como las líneas de aire deben ser inspeccionados diariamente para asegurar el ajuste adecuado  y la presión de aire correcta. Los frenos que se encuentran en condiciones óptimas y están ajustados para aplicar igual presión en todas las llantas ayudan a maximizar la habilidad de frenado, reducir la distancia de frenado, y promueven mejor control sobre el vehículo.

Causa #6 de la perdida de control – Falla en los neumáticos

Las llantas deben ser inspeccionadas antes y durante cada uno de sus viajes. Asegúrese de estar familiarizado con el procedimiento adecuado para mantener o recuperar el control de su vehículo después de que una llanta se reviente.

In many cases, there is something that a driver could have done to avoid losing control of his or her vehicle. Adverse weather conditions, heavy traffic, inattentiveness, and fatigue are all common factors that drivers must deal with daily. Being educated and prepared are key ways to ensure prevention and increase safety for you, your truck, and other drivers on the road.

Pop Quiz!!!

Ponga a prueba su conocimiento con estas cinco preguntas para saber qué tan familiarizado esta con los accidentes por pérdida de control (las respuestas se encuentran al final de esta publicación).

1. La mejor forma de negociar una curva es reducir su velocidad después de que ha tomado la curva.
2. Las líneas de aire de freno necesitan ser inspeccionadas diariamente para asegurar un nivel de presión de aire adecuado.
3. En condiciones climatológicas adversas severas tales como una fuerte nevada, puede que sea mejor encontrar un lugar seguro para estacionar su vehículo y esperar a que las condiciones mejoren.
4. Se pronostica que la fatiga es un factor presente en un 30-40% de los accidentes fatales que involucran un camión.
5. Es aceptable inspeccionar sus neumáticos después de cada viaje de forma que pueda checar la posibilidad de una falla en sus llantas.

Referenciase: Control de Riesgo. Accidentes por pérdida de control. Aseguradora Northland. 2009

1. F; 2. T; 3. T; 4. T; 5. F