El polémico tema de los limitadores de velocidad de los camiones lleva décadas causando estragos. Ahora, el tema está volviendo a surgir debido a la nueva legislación llamada  Cullum Owings Large Truck Safe Operating Speed Act.

Si usted no está familiarizado con la controversia que rodea a los limitadores de velocidad (o gobernadores), entonces únase a nosotros mientras le informamos de todo lo que necesita saber.

¿Qué son los limitadores de velocidad para camiones?

Como su nombre indica, los limitadores de velocidad para camiones impiden que un camión supere una determinada velocidad. Los limitadores de velocidad ya están incorporados en la mayoría de los camiones comerciales desde la década de los 90.

Sin embargo, en Estados Unidos, no es obligatorio activar los limitadores de velocidad. Sólo las empresas o los camioneros individuales pueden decidir si los utilizan o no.

Algunas empresas los fijan en el rango de 60 mph mientras que otras los ponen mucho más altos.

¿Qué es la Ley Cullum Owings de velocidad de operación segura de camiones grandes?

La ley es un esfuerzo bipartidista dirigida por los representantes de la casa con el apoyo de asociaciones como Road America, Trucking Alliance, y más.

Esta nueva ley trata de obligar al Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) a exigir el uso de limitadores de velocidad en todos los camiones comerciales fabricados después de 1992.

Más concretamente, la ley establece que los limitadores de velocidad deben ajustarse a una velocidad máxima de 65 mph. Sólo los camiones con tecnología como el control de velocidad adaptativo y los sistemas de frenado automático pueden tener sus limitadores fijados a más de 70 mph.

La nueva ley lleva el nombre de Cullum Owings, un estudiante de 22 años que murió en una colisión entre un automóvil y un camión en 2002.

Sin embargo, el debate sobre los limitadores de los camiones se remonta a los años 90. Varias asociaciones han solicitado a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) que exija la instalación de limitadores de velocidad en todos los vehículos comerciales.

El drama de los limitadores de velocidad para camiones

Si usted está en la industria del transporte por carretera, es probable que sepa todo sobre el drama que estos limitadores han causado. A los camioneros, en general, no les gustan los limitadores de velocidad.

Muchos argumentan que el uso de ellos hace que las carreteras sean más peligrosas. Dicen que tener la velocidad extra es bueno para esquivar a otros camiones y cumplir con los plazos.

Los que se oponen a los limitadores de velocidad también dicen que son peligrosos porque las velocidades de las carreteras son diferentes en todo el país. Eso significa que el limitador de velocidad puede hacer que el camión sea demasiado lento en algunas carreteras, lo que lo convierte en inseguro para todos.

Sin embargo, los partidarios de los limitadores de velocidad para camiones argumentan que harán que las carreteras sean mucho más seguras. Después de todo, en 2018, hubo 4.951 muertes relacionadas con camiones, y el exceso de velocidad fue un factor en 839 de ellas.

Eso significa que el 17% de todas las muertes relacionadas con camiones ese año fueron por exceso de velocidad.

Muchas flotas utilizan limitadores de velocidad para camiones no solo por seguridad, sino también por eficiencia. Esto se debe a que las velocidades más bajas suponen una mayor eficiencia en el consumo de combustible.

No sólo eso, sino que las velocidades más altas ejercen presión sobre los neumáticos y los frenos, desgastándolos más rápidamente y aumentando los costes de mantenimiento.

¿Serán obligatorios los limitadores de velocidad?

Ya en 2016, tanto la FMCSA como la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) propusieron limitadores de velocidad para camiones. La propuesta argumentaba que estos serían beneficiosos y harían las carreteras más seguras.

Es decir, es probable que estas agencias se pronuncien sobre los limitadores de velocidad, incluso si este nuevo proyecto de ley del Congreso no llega a ninguna parte. Muy pronto, puede que veamos finalmente cómo termina el debate sobre los limitadores de velocidad de una vez por todas.