Todo el mundo parece estar seguro de que el futuro del transporte por carretera será autónomo. Las grandes empresas de transporte apuestan por que la tecnología de IA será capaz de operar camiones de forma más productiva que nunca.

Entonces, ¿qué significa esto para las flotas clásicas operadas por humanos? ¿Se volverán obsoletas o la tecnología aún tiene un largo camino por recorrer?

Averigüe todo esto y mucho más mientras echamos un vistazo a la diferencia entre los camiones autónomos y las flotas clásicas.

Productividad de las flotas autónomas

Incluso si no es un experto en tecnología de camiones, es fácil ver por qué los vehículos autónomos pueden ser revolucionarios. Los camiones que se conducen a sí mismos no necesitan dormir, comer o hacer descansos, simplemente pueden seguir adelante.

Sin embargo, hagamos algunos cálculos para que quede claro. Se estima que un conductor humano puede alcanzar un máximo de 110.000 millas recorridas al año.

Por supuesto, el conductor está limitado por la regla de las 11 horas, e incluso así, no todas las 11 horas se utilizarán para conducir. Siendo realistas, un conductor humano alcanzará 80.000 millas o más en el mejor de los casos.

Con los vehículos autónomos, los kilómetros recorridos pueden dispararse hasta 200.000 o incluso 300.000 kilómetros al año. Eso es como conseguir la productividad de tres conductores humanos en un año.

Los costes operativos de los camiones autónomos se reducirán considerablemente con tantos kilómetros recorridos. Incluso los costes variables, como el combustible, serán probablemente más bajos, ya que los camiones con IA conducirán de forma más eficiente.

Si tenemos en cuenta todo esto, parece que los camiones autónomos serán increíblemente rentables. Por eso grandes flotas como J.B. Hunt, Penske, UPS y otras están invirtiendo mucho en tecnología de autoconducción.

Las flotas clásicas podrían sentir la presión

Como acabamos de describir, lo más probable es que las flotas autónomas sean mucho más productivas que las flotas clásicas. Sin embargo, la tecnología de autoconducción no será barata.

Se calcula que la tecnología costará entre 30.000 y 100.000 dólares. A algunos expertos les preocupa que el coste de los camiones de autoconducción desplace a las flotas pequeñas y medianas.

Después de todo, estas flotas más pequeñas podrían no tener el dinero para invertir en la tecnología. Eso significa que podríamos quedarnos con una consolidación de la industria del transporte por carretera en sólo un grupo de transportistas.

Podría reducirse a los que tienen la tecnología frente a los que no la tienen. Al fin y al cabo, los grandes transportistas son los que tienen el dinero para la tecnología y han invertido mucho en ella.

La buena noticia es que la toma de posesión de los camiones autoconducidos no se producirá de la noche a la mañana.

Un largo camino por delante

Aunque la tecnología de conducción autónoma está avanzando a pasos agigantados, todavía está en sus primeras etapas. Eso significa que las flotas clásicas no se van a ir a ninguna parte en breve.

De hecho, es probable que los camiones autónomos y las flotas clásicas compartan la carretera durante mucho tiempo. Lo más probable es que los camiones autónomos se limiten a rutas o corredores específicos.

Las flotas clásicas pueden seguir siendo las más eficientes y seguras en determinadas rutas. También es posible que, con el paso de los años, la tecnología sea más barata y accesible.

Eso podría allanar el camino para que las flotas pequeñas y medianas se hagan con la tecnología de autoconducción y aumenten su productividad a niveles nunca antes vistos.