¡El invierno está en camino en el noroeste del Pacífico! A medida que nos acercamos a los meses de invierno, los conductores deben asegurarse de estar preparados para las difíciles condiciones en conducir, especialmente en los pasos de montaña. Los camiones en el estado de Washington necesitan asegurarse de llevar sus cadenas a partir del 1 de noviembre. Eso es el próximo miércoles. Para asegurarse de estar preparado, ésta es la lista de requisitos para BC, Washington, Oregon, Idaho y California:

British Columbia:

Si bien la ley en BC establece que todos los vehículos comerciales que ingresen a la provincia deben transportar cadenas de llantas del 1 de octubre al 31 de marzo, se aplica a todos los conductores que viajan fuera de los climas de temperatura de las áreas de Greater Vancouver y Greater Victoria. El gobierno de British Columbia también informa que los conductores de fuera de la provincia deben llevar cadenas u otros dispositivos de tracción y planeen tener que usarlos debido a los rápidos cambios en la elevación y clima. ¡Viajar en las carreteras de BC durante los meses de invierno es impredecible!

Washington:

Su vehículo debe llevar cadenas desde el 1 de noviembre hasta el 1 de abril. Necesita contar con cinco cadenas para cumplir con los requisitos. Sin embargo, todos los vehículos de más de 10,000 libras (peso neto del vehículo) deben contar con dos cadenas extra en el evento de que las condiciones en el camino requieran el uso de más cadenas o si alguna de las cadenas en uso se rompe o deja de funcionar correctamente.

Las cadenas deben tener dos lados unidos con secciones cruzadas. El uso de cables es permitido. Las cadenas de plástico son prohibidas.

Oregon:

Las leyes de Oregon aplican a TODAS las carreteras en el estado. Los señalamientos le indican cuando es necesario llevar consigo las cadenas y cuando es necesario usarlas. Usted deberá contar con seis cadenas a la mano para cumplir con los reglamentos de Oregon.

Idaho:

Los oficiales en ID pueden determinar, en cualquier momento, que el Paso del Mirador (Lookout Pass) en la I-90, el paso 4 de Julio en la I-90 o el paso Lolo en la carretera 12 son inseguros. Cuando esto ocurra, usted encontrara señalamientos que le alerten para que use cadenas en sus neumáticos.

California:

En California no es requisito que los camiones usen cadenas durante periodos específicos. Cuando las condiciones climatológicas lo requieren, toma al menos ocho cadenas para que la configuración de un tracto-tráiler cumpla con los reglamentos.

Las cadenas y cables para neumáticos convencionales, al igual que otros dispositivos menos convencionales como los “Picos Arañas” (Spikes Spiders), son permitidos. Los camiones con cadenas tipo cable son legales, pero su uso puede ser restringido en condiciones climatológicas extremas; esto ocurre frecuentemente en elevaciones más altas tales como el paso Donner.   Los sistemas de cadenas automáticas son permitidos en este estado; sin embargo, es posible que usted requiera usar cadenas “tradicionales” adicionales de tal forma que cumpla completamente con los requerimientos establecidos.

¿Necesita un repaso para instalar cadenas en su vehículo? Vea nuestro video sobre Entrenamiento sobre Cadenas, producido en TC Trans. El video cubre: herramientas clave para usar mientras se instalan cadenas, cómo encadenar sin tener que mover su camión, y cómo asegurarse de que es legal según las especificaciones de BC, Washington, Oregon, Idaho y California para camiones y remolques:

Lista de verificación para prepararse para conducir en el invierno

Mientras se tienen en cuenta estas leyes de cadenas, los conductores también deben comenzar a pensar en preparar sus equipos para los meses de invierno. Los camiones, por diseño, son máquinas resistentes; pero aún así, contienen muchas partes y sistemas para funcionar, muchos de los cuales son sensibles a los factores externos presentados en climas fríos. Estas son las 4 áreas principales que los conductores deben verificar para estar listos:

1) Refrigerantes

La primera línea de defensa en contra del clima frio. Los refrigerantes convencionales y de drenaje prolongado son ampliamente usados en camiones.

• Revise el sistema refrigerante – incluyendo las mangueras y abrazaderas – buscando goteras. Asegúrese que el nivel de refrigerante llegue a la marca de “lleno”. De lo contrario, presurice el sistema para encontrar cualquier goteo o fuga de refrigerante.
• Use refrigerantes y aditivos de alta calidad. No se confíe de marcas de dudosa calidad que proporcionan un nivel de protección marginal o pueden ocasionar problemas con vehículos de carga pesada de modelos más recientes.
• Tome una muestra del refrigerante y cheque la solución para saber si el punto de congelación es apropiado; una solución 50-50 protegerá su motor hasta una temperatura de -34F. Esto se puede medir de diferentes formas, incluyendo un refractómetro de mano, una tira de prueba, o hidrómetro, -el refractómetro es considerado el más acertado.
• Eche un vistazo a la solución en un contenedor transparente; debe ser clara, brillante y libre de partículas.

2) Aceite

Usar la viscosidad correcta del aceite que utiliza su camión es clave.

• Al determinar la viscosidad adecuada para clima frío, tenga en cuenta que el rendimiento del aceite se prevé a temperatura ambiente; los motores no se ven afectados por los valores de viento frío o congelado. Consulte con el fabricante del motor o proveedor de aceite para recomendaciones en clima frío
• En climas extremos, cambie a un aceite de baja viscosidad el cual fluirá mejor.
• No utilice aditivos de clima frio para aceite para motor; los fabricantes crean mezclas de aceites para motor para un mejor rendimiento en clima frio.

3) Sistemas de Baterías

Las baterías pueden ser las primeras en fallar en condiciones de aire heladas. En climas fríos, hay mayor demanda en las baterías dado que el frio causa Resistencia a cargar; esta acción ultimadamente disminuye el nivel de sulfatación y la vida de la batería.

• Asegúrese de contar con la batería adecuada para las especificaciones y demandas de su vehículo. Su vehículo puede requerir una AGM (Fibra de vidrio fusionado) o una batería convencional (de plomo-acido) dependiendo de estos factores
• Todas las baterías se encuentran en ciclos de comienzo, doble propósito o ciclos profundos, confirme que ha escogido la batería adecuada para sus necesidades.
• La edad de la batería es de crucial importancia en climas fríos; si la batería tiene 3 años de vida y el invierno se aproxima, considere reemplazarla.
• Para asegurar el buen rendimiento de la batería, pruébelas frecuentemente y manténgalas cargadas antes y durante los meses de invierno.
• Use un cargador con ciclo de AGM cuando cargue un AGM de forma externa.
• La preparación de sus baterías para el invierno puede verse drásticamente afectada si su camión utiliza una unidad de energía auxiliar (APU). Las baterías anexas a APU frecuentemente son descargadas a menor ritmo, lo que puede hacerlas susceptibles a los daños ocasionados por congelamiento o simplemente no estar completamente cargadas.
• La eficiencia al cargar la batería se ve reducida en climas frio, lo cual desgasta la batería aún más. Intentar calentar una cabina con una batería que no está completamente cargada puede ocasionar problemas al encender el camión por la mañana.

4) Neumáticos

Lo más importante a recordar es que las condiciones para viajar durante el invierno pueden ser más difíciles. La seguridad debe ser su prioridad número uno. Las inspecciones previas al viaje son básicas.

• Mantenga la presión adecuada en los neumáticos – la presión se verá reducida en climas fríos, así que ajuste la presión del neumático antes del viaje mientras las llantas están a temperatura ambiente. Utilice un medidor propiamente calibrado para checar la presión.
• Monitoree la profundidad del dibujo – si usted vive en regiones con inviernos severos, considere un neumático con dibujo diseñado para este tipo de condiciones.
• Si detecta un desgaste irregular puede significar condiciones de baja tracción debido al clima.

Use estos consejos para asegurarse de que estará listo para el invierno en las carreteras. Además, asegúrese de consultar los sitios web del Departamento de Transporte del estado, que informan sobre las condiciones climáticas en los pases desde el 1 de noviembre hasta el 1 de abril. Aquí hay una lista de nuestros sitios DOT más consultados:

• Washington DOT Mountain Passes – haga clic en el pase que recorrerá para obtener más detalles y condiciones.
• Oregon TripCheck – haga clic en la sección «Enlaces rápidos» y reubicará el mapa en la región específica que desea verificar. Una vez que esté en la región, puede usar el mapa para ver las cámaras y las condiciones del tráfico. Por lo general, miramos a la región Este del estado.
• Idaho DOT Highways with Mountain Passes – haga clic en la carretera por la que viaja para obtener información sobre todos los pasos de montaña por los que pasa la carretera.
• California DOT Mountain Highways – haga clic en las carreteras de la montaña en las que desea detalles y le llevará a las condiciones del texto para esa área.