A principios de esta semana, salimos en nuestras visitas mensuales al por menor, y este mes les dimos un vistazo a algunas de las frutas de temporada que podemos esperar ver en grandes volúmenes desde abril hasta mayo. La razón principal por la que realizamos estas visitas de investigación de mercado es descubrir los cambios estacionales y determinar el origen y los volúmenes de productos básicos clave. La visita de este mes indica que hay algunos cambios que vienen tanto con el melón como con la sandía, desde las importaciones caribeñas hasta el origen mexicano. Además, la mayoría de los minoristas ahora tienen mangos mexicanos, y muchos los tienen en promoción.
A medida que miramos hacia abril y mayo, hay 4 consejos clave para el manejo de frutas estacionales que serán útiles para los conductores de camiones refrigerados. Écheles un vistazo:
1. Estudie los horarios de cosecha
Verifique regularmente los sitios web de la industria de productos agrícolas para tomar conocimiento sobre en qué regiones está subiendo la temperatura y en qué momento. Hacer su propia investigación sobre la estacionalidad de productos le ayudará a planear las fluctuaciones de manera más efectiva durante todo el año. Los melones se encuentran disponibles en Arizona, California y Texas de mayo a octubre. Las sandías están disponibles en Alabama, Arizona, California, Florida y Georgia en abril. Además, los mangos alcanzan su máxima disponibilidad en mayo y se mantienen así hasta julio, por lo que deberíamos ver que la tendencia de promoción de los minoristas continúe durante al menos un par de meses. Finalmente, las fresas están avanzando a pasos agigantados, con una disponibilidad máxima desde mayo hasta finales de junio.
Si desea un desglosado de la disponibilidad estacional de cada producto, los servicios de Blue Book son un gran recurso. Su sección Conozca su producto tiene toda la información que necesita saber sobre los productos básicos, incluidos los horarios de cosecha e instrucciones posteriores a la cosecha. Además, la publicación semanal PRO*ACT’s The Source es un gran recurso para información sobre el clima, las alertas del mercado, las transiciones y las temperaturas además de las actualizaciones clave de los productos básicos.
2. Mire las temperaturas de carga
En general, las cosas comienzan a calentarse en el sur de California, Arizona, Texas y Florida a fines de abril o principios de mayo. Para los melones se recomienda enfriar inmediatamente después de la cosecha, comúnmente con aire forzado. La sandía debe cosecharse en plena madurez y protegerse del sol para evitar quemaduras solares. Las sandías a menudo se cosechan del campo y se empacan en un remolque en un período de tiempo muy corto. Las fresas a menudo son cosechadas y empacadas en el campo. Los expertos señalan que las fresas deben cosecharse maduras y enfriarse tan pronto como sea posible después de la cosecha para maximizar su vida útil, y el crecimiento de moho gris se acelerará cuando las temperaturas alcancen los 36 ° F o más. En cuanto a los mangos, las temperaturas no deben exceder los 75 ° F para evitar se marchiten y se deteriore el sabor.
Por lo tanto, no importa cuál sea el producto básico, es importante tener en cuenta la temperatura de la pulpa al cargar. Antes y durante la carga y descarga, los conductores deben asegurarse de pulpar al menos cada tarima del producto que se está cargando en su remolque. Luego, los conductores deben escribir estas temperaturas de pulpa en el BOL. Según las pautas de carga de UWT, si la temperatura de la pulpa del producto es superior a la temperatura solicitada en el BOL, los conductores deben comunicar esta variación inmediatamente con el personal de carga, y contactar a UWT inmediatamente para que podamos notificar al cliente. Y recuerde, si no se permite el acceso al muelle de carga/descarga y tomar la temperatura de la pulpa no le está permitido, se debe escribir «carga y conteo del distribuidor/recibidor» en el BOL. Estos pasos garantizarán que los conductores estén protegidos y que esa prueba recaiga sobre el cargador. Además, esto es aún más crítico ya que muchos productos (como la sandía) se quedan en el campo hasta el momento del envío. Se debe informar la temperatura del producto antes del tránsito y, lo que es más importante, debe informar al distribuidor/recibidor de esta temperatura y dejar que decidan autorizar el tránsito. Si no hacemos esto y el producto llega «caliente» a la entrega, no tenemos ningún recurso para devolverlo al cliente.
3. Investigue el producto para cualquier instrucción especial de carga
Muchos productos delicados de primavera/verano requieren instrucciones de carga especiales. Por ejemplo, los melones se envían en contenedores de 30 lb, con 4-6 melones por caja. Las cajas de cartón a menudo incluyen separadores para proteger la fruta del daño. Además, se requiere que las fresas estén cargadas con una atmósfera de Tectrol. Una atmósfera natural de Tectrol es una envoltura especial que se sella alrededor de cada tarima justo antes de cargarla en camiones refrigerados. Una vez que las frutas se sellan en Tectrol, el proceso de degradación se desacelera y cualquier moho se inhibe. Además, la mayoría de las cargas de frutos rojos requieren de un equipo de aire, que ofrece una conducción más suave y menor potencial de daños durante el tránsito.
Asegúrese de preguntarle siempre a su proveedor de transporte si hay alguna instrucción especial de carga que debe conocer antes de permitir que el producto se cargue en su camión. Además, cuanto más pueda documentar el proceso de carga (notas en BOL, fotos, etc.), ¡mejor!
4. Investigue el producto para cualquier limitación o restricción especial de tránsito
Las cargas selladas a menudo tienen restricciones y solo pueden viajar en un corredor aprobado. Las mercancías que viajan “bonded” a través de los Estados Unidos están en remolques sellados, donde se entiende que el producto solo viaja a través de los Estados Unidos a otro país de importación (no tocará en suelo estadounidense). Los mangos de México viajan sellados desde la frontera mexicana/estadounidense a través de los Estados Unidos, hasta llegar a su destino final en Canadá. Además, hay un corredor de tránsito aprobado para mangos de México. El área aprobada para el movimiento en los Estados Unidos está limitada al oeste y al sur por una línea que se extiende desde El Paso, TX a Salt Lake City, UT a Portland, OR y al oeste desde Portland; y al este por una línea que se extiende desde Laredo, TX a Galveston, TX a Kinder, LA a Memphis, TN a Louisville KY, y al este desde Louisville. Los puertos de Galveston, Houston, Eagle Pass, El Paso y Laredo, TX son los únicos puertos autorizados para entrar en Texas.
Muchas veces, las limitaciones de tránsito de un producto pueden ser confusas. Su proveedor de transporte debe poder proporcionarle la información necesaria, incluido un mapa de viaje aprobado, para su tranquilidad y ahorro de tiempo.
Asegúrese de estar listo para los cambios estacionales que tendrán lugar en abril y mayo, y hasta los meses de verano, con productos aún más delicados que aparecen regularmente en el mundo del transporte por carretera. ¡Mantener estos 4 consejos sobre el manejo de fruta de temporada a la mano le ayudará!
