Conducir en una pendiente que cuesta abajo es una de las pruebas más importantes al tomar su CDL. Los pasos de montaña, conducir con una carga grande y/o pesada y las pendientes pronunciadas pueden ser algunos de los principales factores que contribuyen a hacer que conducir en una pendiente descendiente sea una experiencia estresante. Por lo que, aquí hay algunos consejos sobre cómo conducir cuesta abajo y cómo mantenerse seguro teniendo en cuenta esos factores críticos.
Pasos de Montaña
Los pasos de montaña a menudo tienen muchas curvas difíciles que hace que los conductores que van demasiado rápido puedan perder el control. Añada lluvia/hielo/nieve a esa ecuación y eso se vuelve aún más traicionero. Muchos conductores pueden cometer el error de pensar que una vez que están cerca de la parte inferior de la colina, están seguros, por lo que aumentan la velocidad. Lo que a menudo puede ser un error, ya que puede haber un trozo de hielo en la carretera o una curva inesperada.
Otro gran consejo para conducir cuesta abajo es no seguir las huellas del vehículo que lleve adelante. Es más seguro que haga su propia pista yendo un poco hacia la derecha, esta es una forma de obtener el beneficio de tracción de la grava desde el hombrillo. Solo haga esto si se siente seguro.
En tercer lugar, no vaya tan rápido; si lo hace, hará que las ruedas del camión giren. Aumente la velocidad poco a poco, para garantizar que mantenga el control.
Y lo más importante, tenga listas sus cadenas para colocarlas – preste atención a las señales que le indican las áreas donde se aconseja usarlas.
Cargas Completas
Los conductores deben considerar si sus remolques están llenos o vacíos, ya que esto afectará drásticamente su navegación en las colinas. Como regla general, si transporta menos de 25.000 libras, puede viajar a la velocidad de camión publicada (o 10-15 mph por debajo del límite de velocidad regular publicado). Si transporta más de 25.000 libras, probablemente desee reducir su velocidad a 10 mph por debajo del sedimento del camión publicado si hay uno (o 35 mph si no hay uno). Esta regla general es cuando el camino está seco y las condiciones son favorables. Cuando se enfrente con carreteras mojadas o resbaladizas, tendrá que hacer un juicio sobre cuánto más deberá reducir su velocidad dependiendo de si está cargado o vacío.
Pendientes Pronunciadas
Por lo general, se dará cuenta de cuándo se acerca una pendiente pronunciada – habrá letreros que le dirán qué velocidad es mejor para los camiones, y podría haber una comprobación de freno en la cima de la colina.
Para manejar pendientes pronunciadas, la clave es cambiar la transmisión a una velocidad baja antes de comenzar la pendiente. No intente reducir la marcha después de avanzar cuesta abajo y que su velocidad haya aumentado – si lo hace, es posible que no pueda volver a acelerar, probablemente dañará su transmisión y se perderá todo el efecto de frenado del motor. Ir a una velocidad más baja ayuda a controlarla mejor y no tendrá que frenar tan bruscamente.
Algunos usan esta regla para camiones más viejos: para bajar una pendiente, utilizar el mismo equipo que se necesitaría para subirla. Los camiones más nuevos tienen diseños aerodinámicos, motores más potentes y pueden ir cuesta abajo con menos fricción y arrastre de aire. Por lo tanto, los camiones más nuevos deben usar engranajes más bajos para descender las colinas que para subir. Teniendo esto en cuenta, junto con conocer su vehículo, le permitirá saber lo que es apropiado.
Qué hacer si se encuentras en una situación insegura
Si se encuentra en una situación en la que está fuera de control y bajando una pendiente, busque la rampa de escape/zona de frenado de emergencia. Si hay una, habrá señales. Muchas de estas rampas utilizan gravilla suave que resiste el movimiento del vehículo y lo detiene. Haciendo lo mejor que pueda, mantenga la calma en esta situaciones y sea capaz de hacer su movimiento correctivo tan pronto como se dé cuenta de que está en problemas. Cuanto más espere, más acelerará su vehículo y más difícil será detenerse.
